思维导图越来越被众多追求高效的人士青睐。作为一种能把形象思维和抽象思维很好结合起来的图形思维工具，思维导图渐被各种畅销书推上神坛，不断地进行概念重构和神化。这种概念堆砌和过度解读反倒拉远了读者与其的距离，它真有如人们说的那么神秘？

要解决这个问题，我们得先弄清：

思维导图是什么？

思维导图是图形化的组织性思维工具。

《XMind思维导图：读书笔记》

思维导图创始人东尼·博赞在学生时代探寻笔记如何有效增强记忆力的过程中，受到古希腊人的启迪。希腊人善用联想和想象的法则，让记忆和记忆之间产生联系，从而激发大脑准确回忆起各种细节。史上伟大的思想家，尤其达·芬奇，经常在他笔记中使用图形、代码和连线进行“涂鸦”，这种图形化的思维方式正是思维导图的工作模式。概念有点抽象，简单理解就是思维导图用树形等各种图形的方式，将头脑中的思绪按一定的逻辑顺序（通常是总分）画出来。

在知道了思维导图是一种图形化的思维工具，需要进一步思考的是：

我们为什么要用思维导图？

1、它能简单清晰地把脑中所思考的脉络呈现出来。

思维导图通过图像、图标、线条、颜色、代码和文字等可视化手段的呈现，让你脑中原本杂乱无章的思绪被有形地呈现出来。这种可视化让你能更容易掌握自己的想法，对其进行思维整理，并检视想法是否有缺失遗漏。条理清晰化的思维方式更利于找到突破点，因为人的大脑更善于处理有序规律的信息。

（XMind思维导图：可视化方式）

2、它让你迅速掌握重点与重点间的逻辑关系，加强逻辑力。

通过整张思维导图的架构，你把整个topic的各个点之间的联系和内在逻辑理（属性）出来，这样你能清楚地看到关键词的重要性与层次关系，理清点和点之间的逻辑关系，进一步加深逻辑思维能力。

（XMind思维导图：因果关系）

3、它能刺激大脑左右脑协同运作，从而提高思考的效率。

思维导图把脑中的思绪与思考脉络以图像与逻辑的形式呈现，并赋予颜色、图像、逻辑、空间的特点，使之能够同时给左右大脑以刺激，让其协同运作，从而提高大脑思考的效率。

（XMind思维导图：左右大脑优势）

4、它结合了人脑的两种思维模式：水平思考（发散性思考）和垂直思考（逻辑思考）。

水平思考从不同方向，不同途径和不同角度通过联想力进行发散，能有效激发联想，让你通过一个关键词激发出更多的关键词，然后再衍生出更多的联想。而垂直思考讲究顺序严谨，逻辑推理的合理性。《我的第一本思维导图入门书》中指出：

“水平思考有利于产生新点子和方法，提供更多的选择，以提升垂直思考的效率。而垂直思考则有利于发展水平思考衍生出来的点子，以提高水平思考的能力。”

思维导图结合了水平思考与垂直思考的特性，而图形化的思考方式更让我们的思绪不受限制地延伸。

（XMind思维导图：大脑的两种思维）

既然思维导图能有助于大脑思考，那么

我们能用思维导图做什么？

思维导图有助大脑思考，因而被很多人视为提升效率的有效工具，常常被应用在突破思维限制、职场的问题分析与解决、活动策划、新产品开发、头脑风暴、项目管理、任务管理、逻辑沟通、弹性沟通、信息整理、读书笔记、高效学习等领域。

简单介绍几个场景：

1、读书笔记

很多人读完书常常都会有这样一种感觉，如果没有及时进行归纳和整理，过了一段时间就忘光了，读完一本书感觉好像没读一样。而如果在读完一本书的时候，或者在读书的过程中，边用思维导图整理书的脉络，不仅能增进你对这本书的理解，也能让你在最大程度上消化这本书，真正提高读书的效率。

（XMind思维导图：《如何阅读一本书》）

2、商业（项目）计划

在做项目之前可以先进行一个较为详尽的计划，把这个项目设计到的方方面面都用思维导图画出来，这样不仅能提高你对这个项目的全局观，也能让你有一个更清醒的认知。

（XMind思维导图：商业计划）

3、时间管理

当各种任务铺天盖地袭面而来，可以用思维导图软件XMind做一个像下面的待办事项表。分别把现在手头上的事情按照以下四个象限进行划分，并且每个象限内的事项也可以进行优先级排列。这样不仅做事更有条理，提高效率，也能缓解焦虑。

（XMind思维导图：待办事项）

4、分析和解决问题

当面临难题又毫无头绪时，用思维导图来找找思路是一个不错的选择。从各维度去找问题产生的原因，分析，进而寻求问题解决的突破口。

（XMind思维导图：问题分析和解决）

5、提高开会效率

职场生活中，开会必不可少。但大部分会议不是冗长低效，就是无疾而终。而用思维导图能极大提高开会的效率。用思维导图明确会议目的，这个会到底是为什么开，要解决什么问题，要产生什么结果，提前做好会议准备，在开会的时候就比较能避免跑偏，而且更有效率。在会议中还可以用思维导图做好会议纪要，这样会一开完也可以省去整理的时间，做到真正高效。