留学‖留学生成了“摇钱树”？美国Top30大学集体涨价！

当地时间8月24日，美国总统拜登针对减免学生贷款的新措施发表讲话。拜登称，美国高中以上教育的成本显著上升，四年制大学的总费用过去40年内增长了3倍，许多州政府不但没有适当的资助，还削减了援助资金，佩尔助学金（Pell Grant）过去可以为低收入家庭的孩子支付80%的公立大学费用，而现今佩尔助学金只能涵盖大约32%的费用。

新措施将为学生贷款的中低收入借款人提供美国历史上最大规模的学生贷款减免。美国大学贵，这不仅是中国留学生的共识，更是美国当地学生实打实的体会。很多人毕业后要工作多年才能还清大学时的学生贷款。这一措施预计将消除大约2000万人的剩余贷款余额，减免每人10000美元的债务。对于正困顿于学生贷款中的低收入美国家庭来说，政府宣布的这一消息无疑是振奋人心的。但与此同时，美国大学却并未在收费方面“心慈手软”，反而“愈演愈烈”。全球高等教育都承担着经济下行的压力，美国大学学费涨幅更是达到了自2008年金融危机以来的最高一次。

美国高等院校的学费呈指数级增长，而上一次出现这种情况还是在2008年金融危机期间。当前经济下行的压力让全球高校都陷入困顿之中，美国的通货膨胀更是一再拉高教育的价格。

Campus Reform的报告显示，以过往4个学年为基准，美国排名前30的大学中，有27所下一学年的收费都有所上涨。

从过往的4个学年来看，只有哈佛大学和杜克大学在2022-2023学年相对降低了学费；密歇根大学的学费保持不变；弗吉尼亚大学降低了州内学费，但增加了州外学费。而TOP 30中其他大学学费均有所上涨。

如果仅仅与前一年相比，哈佛本科生的学费也增长了3%，MIT则上涨了3.75%。波士顿大学学费涨幅更是高达4.25%，是14年来的最大涨幅。如果2022-2023学年间就读于波士顿大学，仅学杂、食宿费用就需79760美元，这还不包括书籍、医保和其他个人支出。

美国大学涨学费实际上是“常规操作”。在新冠疫情爆发前，学费每年都保持着增长趋势。在疫情开始时，大学教育普遍转向远程和线上，同时很多学校冻结或降低了教职员工薪资，成本降低，因此学费基本平稳。
根据大学理事会数据，在疫情前的10年中，公立大学学费年均增长率约为 3%，私立大学则为 3.7%。而2020年和21年秋季，公立大学的平均学费分别上涨 1.2% 和 1.6%，而私立大学分别上涨1.1%和2.1%。自1970年代以来，这是学费的最低增幅。总的来说，学费的涨幅都没有8.5%的通货膨胀率高，但平均3%-4%的涨幅仍为即将步入大学的家庭带来不小的压力。
U.S. News 2021年的报道显示，自2002年以来，私立大学平均学杂费上涨了144%，公立大学的州外学杂费上涨了171%，州内学杂费上涨了211%。今年再涨一波后，这一数字会更加惊人。涨学费大潮中，也有坚持不变的大学。普渡大学自2013年起就宣布学费冻结，并延续至今。面对通胀压力，普渡大学选择了扩招。去年普渡大学迎来37800名本科生，比起2014年增加了25%。但学校也坦言，“这一政策不会永远不变，我们终会迎来学费调整的那一天。”

除学费以外，通货膨胀也拉高了学生的其他成本。

比如房屋租金，2020年基本平稳，而2021年租金中位数上涨了17.6%，到2022年又在这一基础上上涨了6.7%。无论是本国学生还是留学生，这都是一笔不小的支出。

在美国生活成本最高的州，包括加利福尼亚、夏威夷和纽约，校外食宿的平均成本最高。相比之下，犹他州、爱达荷州和缅因州等则成本相对较低。

以马里兰大学为例，州内居民的学费增长了2.5%，而食宿费用则增长了9%。生活成本的提升也许比学费更值得担忧。对于留学生来说，“美国梦”的代价也许会未来几年越来越高。不仅学费以外的生活费用随着通胀水涨船高，如果是选择公立大学的留学生，还需要承担更为高昂的州外学费。

华盛顿州立大学（WSU）的营销和传播副总裁Phil Weiler表示，WSU 已经想办法控制了州内学费上涨，但对于州外学生和国际学生并不适用。美国目前就业市场供小于求，很多人已经不再迷信大学学位在工作赚钱方面的作用，步入高等教育的高中生比例也大为下降。在美国，现在只有不到三分之一的成年人认为大学学位物有所值。

相比美国本地人，留学生要付出的更多。根据汇丰银行2018年的一份报告，外国学生在美国学习期间平均花费为99,417美元。通胀势必还会提升这一数字。作为美国最大的国际学生群体，美国教育专家认为中国留学生对此不会太敏感。相反，第二多的印度留学生对价格更敏感、受到的打击也许更重。

经济下行的压力席卷全球，有经济压力的大学也不止在美国。

从2017年开始，英国大学针对本地学生的学费一直在9250英镑/年，即便是通胀也未上涨，这一措施本来是为了在经济方面保护本地学生，却适得其反，英国学生对于大学的价值反而低了。而国际学生的学费高达本地学生的3倍，其“经济效益”不言而喻。

今年秋季开始，英国最顶尖的大学中将有1/5本科生来自海外；同时，英国学生的数量创纪录地下降了13%。与此同时，2002-2012年，英格兰和威尔士的年出生人数上升了18%。这意味着从现在到 2030年，英国每年申请大学的人数都将递增，竞争更加激烈。

随着大学越发依赖学费收入，国际学生成了“待宰的羔羊”。在加拿大，国际学生获得学位所需的费用是当地人的3倍左右，且每年都在稳步增加。例如，多伦多大学的本科工程课程每年对外国人收费超过6万加元，而国内学生的费用仅为1.4万+加元。因此，多伦多大学在2021年的收入为40亿加元，比上一年增长了10%。加拿大的教育界人士有所担忧：“我们不希望只是出于经济因素而招收国际学生。但目前这些大学都忘了这一点，学生成了一个数字，好像国际学生单纯只是学校的摇钱树。”

国内的留学需求连年增长，除了美国外，英国和加拿大也越发吸引中国家庭。留学生本就承担了更高的教育代价，如果还要让留学生承担学校的通胀和其他成本、甚至成为一种营收手段，那么海外大学教育也就偏移了最吸引中国父母和学生的初衷。